Герои вдруг стали обычными подростками. Это главное удивление фильма. Два с половиной часа пролетают незаметно благодаря турниру. Но в перерывах между смертельными ловушками мы смотрим комедию про переходный возраст. Мальчики отрастили лохматые причёски. Они боятся пригласить девочек на танцы больше, чем драконов. Святочный бал снят смешно и очень жизненно. Ты смотришь на их ссоры из-за нарядов и узнаёшь себя. Но иногда эти школьные обиды отнимают слишком много времени от основной истории.
«Самое страшное испытание в четырнадцать лет — это не дракон, а школьная дискотека.»
История работает как детектив про выживание. Кто-то явно хочет убить Гарри. Его насильно заталкивают в опасные игры со старшими. Три испытания выстроены блестяще. Ныряние в чёрное озеро получилось тихим, страшным и очень напряжённым. Но настоящий удар случается в лабиринте. Весь лёгкий школьный тон ломается за одну секунду. Сцена на кладбище пропитана животным ужасом. Злодей возвращается, и ты понимаешь — шутки про девочек кончились навсегда.
Прошлая часть «Гарри Поттер и узник Азкабана» была тёмной и стильной. А здесь Майк Ньюэлл снял типичное кино про закрытую британскую школу. Сама идея турнира на выживание здорово напоминает «Голодные игры». Но здесь ставки растут медленно. Сначала мы смеёмся над неловким Роном. А потом смотрим на безжизненное тело Седрика. Этот резкий переход делает кино особенным на фоне всей остальной серии.
«Сказка заканчивается там, где впервые по-настоящему убивают друга.»